Er wordt wel eens schertsend gezegd: “If you can’t swing, play Ping”, met een sneer naar de vergevingsgezinde clubs van Karsten Solheim. Die zijn inderdaad bedoeld voor spelers die geen zuivere impact hebben. Maar als we naar het hele plaatje kijken, past de slogan van het bedrijf beter. “Play your best” staat voor het feit dat Ping-producten zowel bij beginners als bij kenners in de smaak vallen en alle typen golfers ze gebruiken om hun beste golf te spelen.
“Bij Ping heb ik pas echt geleerd wat een grote rol het materiaal meestal speelt,” vertelt Viktor Hovland.
Het bedrijf heeft een lange geschiedenis. Karsten Solheim, een Noors-Amerikaanse ingenieur, vond geen putter die hem beviel en besloot toen om er zelf eentje te bouwen. Het jaar was 1959 en het geluid van het eerste prototype leverde de inspiratie voor de iconische naam Ping. Het project begon kleinschalig in een garage in de VS maar groeide uit tot een van de meest gerespecteerde merken in de golfwereld. Vandaag de dag staat Ping nog steeds bekend om innovatie, precisie en toegankelijkheid voor alle typen spelers.
“Ik had het idee: als je het gewicht aan de zijkanten van de club plaatst, zou je bij een minder goede impact toch een goede bal moeten kunnen slaan,” vertelde de oprichter zelf over de denkwijze achter de eerste modellen.
De juiste club voor alle golfers
De filosofie van Ping is van meet af aan eenvoudig: clubs maken die golfers helpen om beter te spelen. Vandaar dat het merk modellen heeft die aan de eisen van tourspelers beantwoorden, maar amateurs ook vergevingsgezindheid en speelbaarheid bieden.
Onze passie voor precisie, kwaliteit en individuele aanpasbaarheid leeft voort in elke club die we maken.
Het is een mantra die stand houdt in alle producten die het bedrijf ontwikkelt.
“Bij Ping combineren we trotse tradities met moderne innovatie om golfers van alle niveaus te helpen om optimaal te golfen. Onze passie voor precisie, kwaliteit en individuele aanpasbaarheid leeft voort in elke club die we maken,” zegt Patrik Bäckbom, CEO van Ping Nordic.
Een voorbeeld is de Noorse wereldster Viktor Hovland, die al vele jaren met clubs van Ping speelt.
“Het is leuk om wedstrijden te spelen en met de top te wedijveren. Maar om de bal op het beslissende moment in de hole te krijgen, moet je op je materiaal kunnen vertrouwen, en ik weet dat ik met Ping goed zit,” zegt hij.
Topmodellen voor veeleisende spelers
Voor fijnproevers zijn de Blueprint S en de Blueprint T twee modellen die erboven uitsteken. Ze zijn in samenwerking met tourspelers ontworpen, worden uit 8620-staal gesmeed en bieden maximaal gevoel en maximale controle. De Blueprint T is een klassieke muscle back voor technisch vaardige spelers, terwijl de Blueprint S tourgevoel met wat meer vergevingsgezindheid combineert – perfect voor de gevorderde amateur die precisie wil zonder al te veel vergevingsgezindheid op te offeren.
In mijn putter zat altijd een invoegstuk, maar mijn PLD is in één stuk gefreesd met gleuven in het slagvlak. Dat geeft een gevoel dat me echt bevalt
Ping heeft oog voor detail, dat merk je niet het minst in hun exclusieve putterserie PLD (Putting Lab Design). Deze putters ogen niet alleen aantrekkelijk, maar zijn ook het resultaat van jarenlange research, zorgvuldige productie en feedback van de beste spelers ter wereld. Modellen als de PLD Anser en PLD Oslo 3 worden in kleine series gemaakt en elke putter wordt nauwkeurig afgesteld voor onovertroffen gevoel en balans. Het is materiaal voor spelers die putten als een kunstvorm zien.
Deze putters kunnen eveneens op bestelling worden gemaakt volgens de wensen van de speler.
“In mijn putter zat altijd een invoegstuk, maar mijn PLD is in één stuk gefreesd met gleuven in het slagvlak. Dat geeft een gevoel dat me echt bevalt. Ik hou ook van de kleur van mijn putter en van het kleurcontrast met het gras,” vertelt Viktor Hovland.
Individueel aangepast materiaal
Maar Ping richt zich niet alleen tot elitespelers. De geheel nieuwe G440-driver bewijst dat geavanceerde techniek vaak ook geschikt is voor een brede doelgroep. De driver is populair bij spelers als Viktor Hovland, maar ook bij de amateurgolfers van je thuisclub. De G440 heeft een extra groot slagvlak, verbeterde aerodynamica en volledig nieuwe geluids- en trillingsdemping, dit allemaal om lange, rechte en vergevingsgezinde slagen te geven. Hij biedt perfecte gevoeligheid en zijn eigenschappen passen bij alle typen golfers. Bovendien biedt deze club een instelbare gewichtsverdeling en loft, d.w.z. je kunt je driver individueel aanpassen, waardoor hij een favoriet is voor een brede doelgroep.
De kracht van Ping zit ’m niet alleen in de techniek, maar ook in aandacht voor individuele behoeften. Een waaier van modellen resulteert samen met het Ping custom fitting-systeem, waarbij de lengte, lie en grip van elke club op de behoeften van de speler wordt afgesteld, in materiaal dat perfect bij je past vanaf de eerste afslag tot de laatste putt, of je nu jong of oud, man of vrouw, of beginner of scratch-golfer bent.
Trotse traditie wordt van generatie op generatie doorgegeven
Ping is nog steeds een familiebedrijf – inmiddels de derde generatie Solheim. Dat geeft een gevoel van kwaliteit, continuïteit en betrokkenheid. De visie die Karsten Solheim had – golf eenvoudiger en leuker maken – leeft voort in elk clubhoofd en elke shaft die uit de fabriek in Arizona komt.
De volgende keer dat je je golfset gaat vernieuwen – ongeacht of je de allernieuwste technologie wilt of gewoon clubs waarmee je makkelijk de fairway haalt – denk er dan aan dat de naam Ping voor méér staat dan alleen maar het geluid van een golfbal bij een goede impact. Het is het geluid van innovatie, traditie en speelplezier.